La ediția din acest an, desfășurată între 3 și 17 ianuarie în Arabia Saudită, Dacia participă cu nu mai puțin de patru echipaje, față de trei anul trecut. Strategia având ca scop maximizarea șanselor la un rezultat de top.
Deși niciunul dintre echipajele Dacia Sandriders nu a câștigat vreo etapă în primele două zile, evoluțiile constante și timpii competitivi au făcut diferența.
Nasser Al-Attiyah a urcat pe primul loc în clasamentul general provizoriu. O performanță notabilă, fiind pentru prima dată când liderul qatarez ocupă această poziție de la semnarea contractului cu Dacia. În ediția precedentă, cea mai bună clasare a sa a fost locul al doilea.
Sebastien Loeb, după un debut mai modest, cu locul 10 în prima etapă, a recuperat spectaculos în ziua a doua, încheind pe poziția a șaptea. Astfel, în clasamentul general, multiplul campion mondial se află acum pe locul cinci, rămânând un candidat serios pentru podium.
În schimb, echipajul format din Lucas Moraes și copilotul Dennis Zenz a pierdut timp în etapa a doua. Terminând pe locul 20, ceea ce i-a coborât pe poziția a 13-a la general.
O situație similară se înregistrează și pentru cel de-al patrulea echipaj Dacia, Cristina Gutiérrez – Paulo Moreno. Care a încheiat ziua a doua pe locul 19 și ocupă poziția a 15-a în clasamentul provizoriu.
Etapa a doua a avut o lungime totală de 504 kilometri. Dintre care 400 km au fost probe speciale, în timp ce prima etapă a inclus 305 km de probe și 213 km de legături.
Pentru sezonul 2026, modelul Dacia Sandrider, dezvoltat de Renault împreună cu ProDrive, a beneficiat de îmbunătățiri importante. Printre care reducerea greutății, optimizarea sistemului de răcire, creșterea vizibilității și un confort sporit pentru piloți.
Raliul Dakar, competiție fondată în 1978 sub numele Paris–Dakar, rămâne unul dintre cele mai urmărite evenimente din sporturile cu motor la nivel mondial, fiind transmis de aproximativ 70 de televiziuni și urmărit de un public estimat la aproape 10 milioane de spectatori.